1934年玛丽·奎恩特出生在英国威尔士的阿伯腊斯特威思,她是一个教师的女儿。十六岁她到了伦敦,就读于伦敦金饰学院绘画系,毕业以后在女帽商埃里克的工作室里开始她的设计生涯。
她的设计对象,恰是针对当时还未引起人们注意的少女时装。当时女孩们衣着毫无特色,通常是穿着母亲的老式衣服,玛丽说:"我时常希望年轻人穿上她们自己所喜欢的衣服,它不是古板过时的,而应是真正二十世纪的年青女装。但是,我知道这一工作尚未引起人们的足够的关注。
1955年,年轻的玛丽·奎恩特和丈夫亚历山大·普伦凯特·格林在伦敦著名的英王大道开设了第一家“巴萨”百货店。他们的服务对象就是面向青年,玛丽·奎恩特推出的第一件服装,就是后来名闻遐迩的“迷你裙”。
1960年,玛丽·奎恩特到美国作了一次愉快而成功的旅行,美国人自由、开放的性格,鼓舞了她的设计构想,在美国她获得了良好的反应。1962年,玛丽·奎恩特为美国市场设计了第一个系列,美国《时尚》杂志率先刊登玛丽·奎恩特的女装作品,立即受到了广泛的欢迎。